Cosecha en
Los Angeles

Fotos por Paloma Dooley

Para la segunda puesta de “L.A. Harvest” nos centramos en la idea del ecosistema. Un ecosistema próspero se articula en su armonía interna; los organismos interdependientes han de colaborar entre y con su entorno ambiental, sea lo que sea que ofrece. Aunque soleadas y fértiles, las inclinadas laderas de las colinas de Los Angeles no siempre son la mejor casa. La tierra es muy preciada, así como el acceso a agua y la gozosa sombra de los árboles antiguos. La intensa incertidumbre y el aislamiento de los últimos tres años han exacerbado las amenazas que ya existían a una vida estable y saludable en esta ciudad —para la horticultura y lo demás—. Los artistas destacados aquí representan aquellos para quienes oficio y amistades se combinan para fomentar crecimiento pese a las duras adversidades. 

Evan Walsh y Alika Cooper colaboran en chats de grupo y eventos de venta de plantas a lo largo de la ciudad, los cuales fueron concebidos en las profundidades del aislamiento provocado por la pandemia. El floreciente jardín de interior de Esteban Schimpf encuentra una sorprendente armonía con la ayuda de la inspiradora perspectiva de la diseñadora Selina Che. Los miembros del colectivo de artistas Crenshaw Dairy Mart [Lechería Crenshaw] se entretienen con plantas en el abolitionist pod [cápsula abolicionista], una iniciativa ciudadana que promueve el bienestar de la comunidad y reduce la inseguridad alimentaria a través de conexiones fraguadas por el arte y la jardinería. 

En una megalópolis que se expande y apila casas, la mayoría no puede contener el deseo de tomar prestado del escenario que les rodea. Las relaciones con las plantas de estos artistas y compañeros jardineros explican estos sistemas de apoyo tan valiosos que permiten que la vida florezca dentro de un entorno que es a menudo inóspito.

Evan Walsh & Alika Cooper

La asociación creativa de Evan Walsh y Alika Cooper se forjó en medio de la pandemia, en un chat de grupo centrado en las plantas que ahora cuenta con más de 30 jardineros. De sus conversaciones surgió L.A. Plant Sale, un evento pop-up de temporada que reúne plantas, arte, comida y artesanía, organizado con la ayuda de Plant Intelligence Agency, Myco Myco y Fay Ray Clay. Tras siete años de preparación, la colección de Walsh de especímenes de plantas desérticas en macetas se extiende en hileras sobre largas mesas en el patio lateral de la casa que comparte en Highland Park. Cooper, horticultor titulado por UCLA, se dedica al mantenimiento especializado y trabaja sobre todo en jardines de otras personas. En Los Angeles esto significa a menudo adoptar el concepto de “paisaje prestado”, es decir, la incorporación de vistas más allá de los confines del propio jardín. Aunque se relacionan con la jardinería de formas diferentes, ambos artistas hacen hincapié en la colectividad como parte integrante de su práctica.

Esteban Schimpf

El artista Esteban Schimpf es un maximalista comprometido: coleccionista, organizador y decorador. El delicado ecosistema que Schimpf considera su hogar desde hace casi 15 años está repleto de una cuidada selección de flora, rocas y fósiles encontrados, fruta seca y un completo sistema de sonido y colección de música. Cuando su jardín exterior permanece inactivo durante los meses de invierno, en el interior su casa rebosa de un boyante follaje tropical, cactus espinosos y, más recientemente, arreglos florales ikebana que incorporan materiales tan poco tradicionales como cables de iPhone. El pintor reconvertido en fotógrafo cita la tutela de su amiga, la diseñadora Selina Che, como inspiradora de esta nueva práctica de prestar atención al equilibrio natural entre objetos dispares.

Crenshaw Dairy Mart

Para el cofundador de Crenshaw Dairy Mart (CDM) y artista visual noé olivas, no hay separación entre su práctica artística y las operaciones de CDM. En 2021 y 2022, el colectivo desarrolló la abolitionist pod [cápsula abolicionista], un jardín autónomo de cultivo colaborativo situado en una cúpula geodésica de Hilda L. Solis Care First Village, una construcción de viviendas de transición en el histórico Chinatown de Los Angeles. A lo largo de su jornada laboral, olivas se reparte entre el pod y su estudio adyacente, cuidando del ecosistema junto con Vic Quintanar, director de programas del CDM, y la socia Taylor Lindsey, que también gestiona una tienda de plantas y una plataforma educativa llamada The Plant Plug [El tapón vegetal] en su comunidad de South Central de Los Angeles. Como en todos los programas del CDM, la participación colectiva es esencial para la salud del ecosistema del pod, garantizando que la atención constante e individual recaiga en todos sus miembros, regando, quitando las malas hierbas y removiendo el compost.

Paloma Dooley (n. 1993, New York) vive y trabaja en Los Angeles, donde realiza fotografías de exposiciones y documentales para artistas, galerías y museos. Se licenció en Photography por el Bard College en 2015 y completó una residencia de un mes en Vermont Studio Center en 2016. Su trabajo ha sido incluido en publicaciones y exposiciones nacionales y en el extranjero.

Este ensayo se publicó originalmente en Carla numero 31.